Dalle pagine 52 e 53

Donne nel Medioevo

Nel medioevo il cristianesimo era religione predominante in Europa e le donne, a quel tempo, conoscevano solo due vie per la salvezza della loro anima: il matrimonio e la maternità, oppure la verginità. Nel matrimonio la donna era sottoposta all’uomo, il quale aveva su di lei diritto di rappresentanza e di educazione, dopo la morte del marito non poteva risposarsi. Per ogni deviazione da questa morale, per ogni “scappatella”, seguivano delle punizioni molto severe, mentre ben altra cosa erano le conseguenze per l’uomo. In sostanza la donna rimaneva limitata al ruolo di produttrice di bambini.

La condizione riconosciuta come sostitutiva della vita di coppia era la verginità.

Scrive la storica Annette Kuhn: “L’immagine della donna cristiana era la rappresentazione della donna ritirata, morigerata sessualmente, con poca attenzione verso le cose esterne, che viveva miseramente del minimo necessario, generosa e pronta ad aiutare poveri e malati, attenta a studiare le sacre scritture” [1]. La storia religiosa femminista si concentra perciò su quelle forme di religiosità femminile che hanno condotto ad una vera e propria “mistica delle donne” ed al diffondersi della figura della monaca. Scrive Elisabeth Gössmann: “È un compito della teologia e della storia della filosofia distinguere queste donne dalla mistica e dalla storia della devozione, riscoprendo come teologhe, quale ruolo esse hanno ricoperto e quali influenze rivestite per la formulazione del credo, con una propria forma di contenuti religiosi”. [2]

In Germania, soprattutto, si distinsero tre monache molto famose riguardo a questa forma di religiosità femminile: la nobile badessa dell’alto medioevo Hildegard di Bingen, la beghina Mecthild di Magdeburg e “la sorella girovaga” Katrei di Strasburgo.